В начале апреля 2016 года аэрокосмическая организация SpaceX сделала храброе утверждение о желании послать в 2018 году беспилотный галактический фрегат Dragon на Марс.
Прошло менее года и организация Элона Маска рассказал об изменении намерений. Автоматическая задача Red Dragon должна пройти на 2 года позднее раньше заявленных сроков — в 2020 году. Про это сообщила в субботу на конференции вице-президент SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell).
Данная просрочка позволит компании сконцентрироваться на иных, не менее «земных» планах в обозримой возможности, до того как она серьезно кредитётся подготовкой инопланетной миссии.
«Мы были направлены на 2018 год, однако ощущали, что нам понадобится больше ресурсов и в основном сконцентрироваться на нашей платформе подготовки экипажа и платформе Falcon Heavy, потому мы выбрать для этого 2020 год», — объяснила Шотвелл.
Задача 2020 года должна содержать отправку галактического фрегата Dragon на Марс при помощи ракеты Falcon Heavy, самой производительной из когда-то сделанных SpaceX.
SpaceX делает экспериментальный старт сверхтяжёлой ракеты Falcon Heavy, который, со слов Шотвелл, пройдет этой осенью.
Случившийся в начале июня 2015 года взрыв Falcon 9 после старт и ещё 1 взрыв в начале сентября 2016 года во время тестов перед стартом вызвал у специалистов колебания насчет возможности SpaceX осуществить заявленные проекты.
По сведениям Wall Стрит Journal, независящая Счётная палата США провела проверку SpaceX, в процессе которой были замечены браки в силовых агрегатах ракеты-носителя Falcon 9, в связи с чем означенные на 2017 год пуски фрегата с экипажем на борту могут не состоятся. Счётная палата считает, что пилотируемые пуски компании придётся вынести на 2019 год, однако Шотвелл сообщила, что намеченная цель будет сделана в 2018 году.
Счётная палата США испытала и Boeing, которая также закчлючила договор с НАСА на доставку космонавтов на МКС. По словам испытывающих, Boeing также не сумеет осуществить ведомый полёт в означенные сроки.